Sagesse Inuit.

Les yeux pleins de larmes, Ole tombe à genoux dans cette cabine de luxe
du Commandant Charcot, ce fleuron de la flotte polaire du Ponant. Il vient
de nous raconter un instant sur le fil, ce moment où la mort s’est
approchée de lui. Il partait à la chasse avec son neveu depuis son village
de Kullorsuaq, cet habitat humain situé le plus au Nord de la côte Ouest du
Groenland. Les chiens filaient à vive allure sur la banquise. A un moment,
Ole décide de contourner une île et de quitter la trace habituelle.
L’accident est vite arrivé, aussi soudain qu’inattendu : son traineau tiré par
sa horde de chiens s’est enfoncé à travers la banquise fragilisée par le
printemps. A genoux dans cette cabine de ce bateau de croisière, le
contraste est frappant : Ole revit intensément la scène du traineau qui
s’enfonce dans l’eau glacée. Ses yeux sont emplis d’effroi. Il réussit à
ramper vers l’avant du traîneau et à se hisser sur un morceau de banquise.
Trempé et gelé jusqu’aux os, il sait que sa survie sera brève. Il connaît tant
d’histoires de noyades. 

Plus que les ours blancs, la noyade est une crainte
absolue pour les Inuits. Son neveu a réussi lui-aussi à se hisser sur la glace.
Désormais, entourés d’eau glacée, trempés et incapables de se déplacer,
les voilà à la merci de la nature. Par moins 35°C, la survie sera courte. Par
miracle, le téléphone portable du neveu fonctionne. Les secours mettront
encore dix heures à venir, d’abord en traineau, mais il leur sera impossible
d’approcher, puis ce sera un hélicoptère qui viendra les treuiller. L’épilogue
de ce secours reste la chanson d’Ole. A sa naissance, sa mère lui a offert
un chant en hommage à un oncle noyé dans l’océan glacé dont elle lui a
donné le prénom. Elle lui demandait d’être prudent et de ne pas prendre
trop de risques.

Avec Nicolas Dubreuil, guide polaire bien connu, Ole a été notre guide
pendant quelques jours en mai 2022 pour tester un projet de raid polaire.
Nous avons partagé, bien trop peu, cette sagesse Inuit, ce regard si
différent sur le monde. Ses gestes pour tester la glace, observer avec son
œil de chasseur les ours blancs si nombreux en cette période. Nous avons
vécu des moments de connivence, et cette douceur si particulière. Toujours
en observation, Ole offrait chaque fois une attention à chacun de nous. Il
nous a aussi montré que l’on pouvait regarder le monde différemment. Une

des caractéristiques du fonctionnement de la société Inuit, c’est la décision
par consensus. Aucune décision n’est prise dans les communautés sans
respecter ce principe. Cette idée est importante venant d’un peuple
confronté depuis des millénaires aux conditions de vie les plus précaires et
les plus difficiles sur terre. Cet art du consensus pourrait inspirer de
nombreux politiques aujourrd’hui…

Peuples Maoris, Inuits, Indiens… qu’avons-nous conservé de leur sagesse
séculaire ? Sur 6 millions d’Indiens américains, il en reste aujourd’hui 105
000 disséminés dans 26 réserves éparses, principalement dans le grand
Ouest entre les Dakotas, le Montana et le Wyoming principalement. Au
solstice d’été, ils viennent prier au pied de Devils Tower, ce lieu sacré, que
les grimpeurs affectionnent tant. Les rangers ont négocié une période de
quiétude en juin pour rendre à sa fonction symbolique cette montagne
mythique. Pour ces peuples, la Nature est sacrée. Et les montagnes des
symboles inaliénables. Comment comprendre alors notre acharnement
occidental à vouloir les gravir ? Il y a dans cette conquête de l’impossible,
une absurdité radicale qui saute aux yeux de ces peuples de la survie. Eux
cherchent d’abord à économiser leurs ressources et à ajuster leurs actes
aux contraintes du milieu. Pour revenir à cette expérience récente à bord
du Commandant Charcot, elle a été ce moment de paradoxe absolu entre
notre vision du monde et celle d’Ole…. Entre cette croisière de luxe, qui fend
la glace dans les plus beaux endroits de la terre pour un tourisme de luxe
du « dernier glaçon », et les larmes d’Ole, perdu sur son traîneau qui
s’enfonce dans l’océan glacé, avons-nous bien saisi les enjeux qui se
jouent ?

Blaise Agresti

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Vers le pôle, Friedjof Nansen